Singapore, modern si exotic Sorin Stoica

Cine nu si-a dorit vreodata sa ajunga in Singapore? Inca din lecturile copilariei si mai apoi din imaginile de la TV Singapore parea un miraj pentru orice turist pornit sa descopere lumea. 

Inca de la sosire, Singapore respira civilizatie. Organizarea impecabila a aeroportului, curatenia fara cusur, politetea autoritatilor care te face sa te simti primit cu drag si respectat ca turist in aceasta tara, iti dau un aer de buna dispozitie si iti doresti sa petreci cat mai mult timp aici. Ceea ce te impresioneaza mai apoi este infrastructura dusa la grad de perfectiune, imbinata armonios cu conservarea mediului. Autostrazi moderne, tren suspendat, telecabine, metrou - toate par construite ieri si toate sunt inconjurate de vegetatie exotica astfel incat nu ai nici o clipa senzatia de poluare specifica oraselor mari. 

De fapt, autoritatile au ales sa dezvolte si sa subventioneze transportul public contra masinilor personale, astfel incat, instituind preturi prohibitive pentru masini, orasul nu este aglomerat. Taxiul este suprinzator de ieftin pentru nivelul de trai de aici, in jur de 10 SGD pentru marea majoritate a curselor. 

Una dintre atractiile cele mai cunoscute este Singapore Zoo. Cum sa ajungi pana aici fara sa vizitezi celebra gradina zoologica? Spatiile sunt generoase, iar amenajarea in acelasi stil de imbinare intre exotic si modern te face de multe ori sa uiti ca esti intr-o gradina zoologica, ci mai degraba intr-un parc de safari. Elefantii au un areal impresionant, crocodilii par a umbla liberi pe rau, maimutele se zbenguie in copaci, toate par a savura arealul oferit si, bineinteles, turistilor li se ofera o intreaga plaja de facilitate, de la locuri de joaca pentru copii unde au activitati interactive cu animalele pana la tramcar-uri care te transporta dintr-o zona in alta daca ai obosit. Si este imposibil sa nu obosesti, tinand cont atat de distante cat si de umiditatea ridicata specifica destinatiei. 

In fapt, in Singapore, vremea este relativ constanta tot timpul anului, ploi dese mai ales noaptea, umiditate ridicata si undeva in jur de 28-32 grade Celsius. Fiind insa un oras mic, distantele sunt scurte astfel incat ai acces la aer conditionat destul de des, ceea ce face sa para totul OK. 

Orasul in sine atrage mai ales prin arhitectura moderna, panorama hotelurilor din centru sau a cladiririlor de business, Mandarin Bay Sands Hotel cu piscina situata la cea mai mare inaltime din lume. De fapt cred ca una dintre cele mai frumoase experiente este plimbarea pe faleza din Marina Bay de unde poti admira toate aceste cladiri care dezvolta o priveliste incantatoare. Nici nu stii daca e mai frumos ziua sau noaptea, asa ca e mai bine sa le incerci si ziua si noaptea. 

Acelasi sfat il am si pentru Singapore Flyer (celebra roata inspirata de londoneza London Eye) sau pentru o vizita la Mandarin Bay Hotel. Panorama este incantatoare si intr-o croaziera de o noapte desi, dupa gustul meu, croaziera este destul de lunga pentru ceea ce ofera (in fond orasul este mic astfel incat peisajul este relativ acelasi din orice punct de observare). Poate mai degraba folositi-va serile pentru a incerca unul dintre restaurantele seafood din Clarke Quay. Aromele si culoarea locala va vor ispiti cu siguranta. 

Si, daca tot vorbim de arome si culoare, nu uitati de o plimbare in Little India, cartierul indian al orasului (asa cum ii spune si numele), dar si in China Town. China Town s-ar putea sa vi se para mult prea curat pentru un cartier chinezesc. Totul e foarte curat aici. Si, ca si siguranta, probabil este unul dintre cele mai sigure locuri de pe pamant. Efectiv uiti de grija de a te uita dupa bagaje sau alte valori personale. 

O plimbare pe Orchad Road va va delecta privirea. Magazine si restaurante de lux intregrate din nou armonios, cu gradini frumos ingrijite. Zona este una dintre cele mai selecte si scumpe din Singapore, iar magazinele de aici sunt atat ca si calitate si preturi la acelasi nivel cu cele din marile capitale europene. Daca doriti shopping mai accesibil, atunci probabil cea mai buna este varianta China Town pentru suvenire sau mall-urile pentru alte cumparaturi. Oferta de mall-uri este diversa, Vivo City fiind una dintre recomandarile mele. Bugetul insa nu este cel specific pentru o tara asiatica, Singapore nu este un oras ieftin. 

Relaxarea si entertainmentul nu pot fi complete fara Sentosa Island, o insula legata de continent atat cu telecabina, pod pietonal, pod auto, metrou sau tren suspendat. Aici s-au dezvoltat mai multe proiecte de entertainment. In ceea ce ma priveste, recomand Universal Studio (pentru cei ce nu au ajuns in Los Angeles) si Marine Life Park, poate cel mai impresionant acvariu din lume. In Sentosa, posibilitatile de activitati si distractie sunt infinite. Tot aici sunt si plaje cu nisip alb fin adus din Bali (zona de plaja se mai cheama si Little Bali). Pentru cei ce doresc sa isi petreaca sejurul departe de agitatia orasului (care se afla oricum doar la 15 minute de mers cu taxi), cazarea in Sentosa este recomandarea mea. 

Si Capella Sentosa - hotelul preferat. Pentru cei care prefera orasul, atunci Rendez Vous este unul dintre hotelurile preferate, iar pentru cei care vor un Luxury Touch cu siguranta Shangri La, cu precadere Garden Wing (pe care am avut privilegiul sa o vizitez cu o saptamana inainte de a fi inaugurata), este alegerea potrivita. 

Am plecat din Singapore catre Bali cu regretul ca nu am mai ramas macar o zi si cu certitudinea ca ma voi mai opri aici in drum spre alte destinatii asiatice. Si nu am putut sa nu remarc din nou eleganta, curatenia si politetea si amabilitatea autoritatilor din aeroport. Si, normal, gradinile de orhidee care imbina, conform regulii, infrastructura de ultima generatie.