Laponia - locul unde am redescoperit magia iernii Roxana Popa

Ca tour leader, am avut privilegiul de a insoti grupuri in multe colturi ale lumii, insa putine destinatii reusesc sa-mi creeze emotia autentica pe care o simti in Laponia finlandeza. Exista locuri spectaculoase, exista locuri exotice, exista locuri fascinante cultural, dar Laponia este unul dintre acele rare locuri care te fac sa te simti din nou copil, indiferent de varsta pe care o ai. Este destinatia unde povestile de iarna prind viata, unde zapada pare nesfarsita, iar magia Craciunului nu este doar o tema de marketing, ci o stare care te insoteste in fiecare moment al calatoriei.

Levi, cea mai cunoscuta statiune din nordul Finlandei, ne-a intampinat cu peisaje desprinse parca din ilustratiile cartilor copilariei. Paduri acoperite de zapada pufoasa, copaci imbracati in haine albe, lumini calde care stralucesc in ferestre si un aer curat, pe care simti ca il poti gusta. Chiar daca zilele sunt mai scurte in timpul iernii arctice, lumina aceea albastru-argintie specifica nordului creeaza o atmosfera aparte. Nu am simtit niciodata lipsa soarelui, pentru ca fiecare ora petrecuta afara era plina de activitati, descoperiri si emotii.

Levi este o statiune care combina perfect confortul modern cu farmecul naturii salbatice. Hotelul nostru a fost excelent, confortabil, calduros si perfect integrat in atmosfera locului. Dupa o zi petrecuta in frigul arctic, sa revii intr-un hotel primitor, sa te bucuri de o sauna finlandeza autentica si de o masa buna este parte din experienta.

Unul dintre cele mai emotionante momente pentru intreaga echipa si pentru familiile din grup a fost intalnirea cu Mos Craciun in inima padurii lapone. Nu a fost o simpla fotografie sau o vizita comerciala. A fost o adevarata poveste. Am traversat padurea acoperita de zapada, am fost intampinati de spiridusi veseli care ne-au introdus treptat in lumea magica a Mosului, iar copiii au trait fiecare minut cu ochii mari si zambete sincere. Totul este construit cu foarte multa grija pentru detalii, astfel incat sa pastreze farmecul si misterul. Chiar si adultii au fost cuceriti de atmosfera.

Laponia inseamna insa mult mai mult decat Mos Craciun. Una dintre experientele cele mai apreciate a fost safariul cu husky. Acesti caini extraordinari, energici si prietenosi, par nascuti pentru zapada. Sa pornesti cu sania trasa de husky prin padurile inghetate este ceva ce cu greu poti descrie in cuvinte. Este liniste, este natura pura si este senzatia de libertate absoluta pe care o traiesti doar in locuri speciale.

La fel de impresionanta a fost si intalnirea cu renii, simbolul incontestabil al Laponiei. Am aflat povesti despre cultura sami, populatia indigena a regiunii, despre importanta renilor in viata lor si despre modul in care traditiile se pastreaza si astazi. Pentru multi dintre participanti, apropierea de aceste animale blande a fost unul dintre cele mai emotionante momente ale excursiei.

Pentru iubitorii de adrenalina, snowmobilele au reprezentat o atractie majora. Traseele prin peisajele albe nesfarsite ofera o combinatie perfecta intre aventura si contemplare. Conduci printr-un decor care pare neatins de timp, traversand lacuri inghetate si paduri infinite, intr-un peisaj care iti taie respiratia la fiecare curba.

Levi este si una dintre cele mai bune destinatii de schi din nordul Europei. Partiile sunt foarte bine intretinute, accesibile pentru toate nivelurile de experienta si ofera privelisti superbe asupra regiunii. Multi dintre participantii nostri au profitat de zilele petrecute aici pentru a schia sau pentru a se bucura de alte activitati pe zapada.

Copiii au fost, fara indoiala, cei mai fericiti membri ai grupului. Un detaliu minunat este faptul ca prin statiune se gasesc gratuit sanii care pot fi folosite de oricine. In fiecare zi vedeam copii care se dadeau cu sania pe pantele din apropiere, construiau oameni de zapada, se jucau prin troiene si se bucurau de iarna asa cum multi dintre noi ne amintim din copilarie. Temperaturile erau scazute, uneori mult sub zero grade, dar acest lucru nu a impiedicat pe nimeni sa se bucure de experienta. Imbracati corespunzator, cu salopete termoizolante pe care le primim la sosire, toti au descoperit rapid ca frigul devine doar un detaliu atunci cand esti inconjurat de atata frumusete.

Un alt punct de atractie a fost vizita la Rovaniemi, orasul oficial al lui Mos Craciun si capitala Laponiei finlandeze. Atmosfera este una aparte, iar posibilitatea de a traversa simbolic Cercul Polar Arctic este o experienta pe care multi o pastreaza ca amintire speciala.

Foarte apreciata a fost si vizita la castelul de gheata, o constructie efemera care se reinventeaza in fiecare an. Fiecare editie are o tema diferita, iar artistii transforma zapada si gheata in adevarate opere de arta. Camere, coridoare, bar, sculpturi spectaculoase si efecte de lumina creeaza o experienta care pare desprinsa dintr-un film fantastic.

Desigur, nu pot sa nu mentionez gastronomia locala. Una dintre surprizele placute pentru multi turisti a fost celebra supa finlandeza de somon, cremoasa, aromata si perfecta dupa o zi petrecuta in aerul rece al nordului. Bucataria locala este simpla, autentica si foarte potrivita pentru climatul arctic. Pe langa preparatele din somon, am descoperit si specialitati din carne de ren, fructe de padure culese din salbaticie si deserturi traditionale care completeaza perfect vibe-ul nordic.

Iar apoi exista magica aurora boreala. Chiar daca nimeni nu poate garanta aparitia ei, momentul in care luminile verzi si dansatoare apar pe cer ramane unul dintre cele mai emotionante spectacole pe care natura le poate oferi. Pentru cei care au avut norocul sa o vada, a fost fara indoiala unul dintre momentele definitorii ale calatoriei. In linistea noptii arctice, privind cerul luminat de acest fenomen incredibil, ai senzatia ca timpul se opreste pentru cateva clipe.

Privind inapoi, realizez ca Laponia este un loc care reuseste sa trezeasca emotii autentice. Este despre bucuria simpla a zapezii, despre ochii stralucitori ai copiilor, despre aventura, despre natura si despre acea magie pe care, de multe ori, o credem pierduta odata cu trecerea anilor.

Levi si Laponia ofera ceva din ce in ce mai rar in lumea moderna: capacitatea de a te opri pentru cateva zile si de a trai o poveste. 

O poveste cu zapada nesfarsita, reni, husky, spiridusi, aurora boreala si multa, multa bucurie. O poveste pe care nu doar o vizitezi, ci o traiesti. Iar pentru mine, ca tour leader, cea mai mare satisfactie a fost sa vad cum atat copiii, cat si adultii au plecat acasa cu zambete sincere, amintiri extraordinare si sentimentul ca au fost, macar pentru cateva zile, intr-un adevarat taram de basm.