Despre EAU & Dubai

Primul stop al calatoriei a fost Anantara the Palm in Dubai, zborul fiind si Bucuresti – Dubai, cu compania FlyDubai. Daca ma intreaba cineva cum este Dubai-ul, nu as putea sa-mi exprim inca o parere deoarece am ajuns spre seara in Dubai, de la aeroport fiind preluati si transferati direct la hotel, deci nu as putea sa spun ce potential ar avea Dubai-ul. Drumul catre hotelul de pe Palm a durat aprox o ora si 30 minute, timp in care am putut admira amalgamul de arhitectura al orasului: zgarie nori, mall-uri, cladiri care sunt copii dupa diferite monumente internationale. Desi era luna mai si seara, caldura era sufocanta. Nu poti supravietui fara aer conditionat si in timpul zilei nu poti merge prea mult in aer liber. Zona The Palm este organizata si cuprinde doar hoteluri de lux, plus cateva alte constructii care vor deveni tot hoteluri.
Anantara The Palm a fost un hotel care s-a ridicat la inaltimea lantului: camerele sunt situate in vile, nu in resort cu mii de camere, gradinile sunt extinse, multa verdeata, iar piscina inconjura tot resortul. Camera era foarte spatioasa (aprox 38 metri2) si ofera aparat de cafea Nespresso, acces gratuit la internet WiFi. Este singurul hotel din Dubai care ofera si cazare in vile pe plaja si pe apa.
A doua zi am fost preluati de la hotel cu SUV-urile puse la dispozitie de catre cei de la Six Senses si am plecat pe un drum de aprox 2 ore pana la destinatie. La granita dintre Dubai si Oman am stat foarte putin, de toate formalitatile ocupandu-se deja cei de la hotel. Intrarea catre Six Senses este spectaculoasa: hotelul a fost de fapt construit intr-un golf unde nu se putea ajunge decat daca se escalada un munte si apoi se cobora. Cei de la Six Senses au construit un drum pavat prin munte, astfel ca drumul poate fi considerat si o peripetie. Cand ajungi in varf, privelistea este remarcabila. Tot din acest punct se poate face paraglinding. Chiar au un serviciu unde clientul poate face check in-ul cu parasuta: se pleaca de pe varful muntelui si aterizezi direct in resort.
Hotelul este o oaza de liniste, servicii excelente, vile cu piscine private, nisip fin, piscine cu apa sarata, mancare bio si un personal foarte amabil. Ce e iar remarcabil este ca au dezvoltat un sistem intern prin care ajuta clientii sa-si imbunatateasca somnul (atat cat sunt cazati in resort, cat si acasa). Fiecare client care opteaza pentru acest pachet primeste un kit cu sfaturi pentru un somn linistit si, pe durata cat esti cazat acolo, ai si o persoana care iti monitorizeaza somnul si te ajuta cu sfaturi. Bineinteles, nu e de ratat nici spa-ul, un rasfat maxim.
Punctul forte al tripului a fost pentru mine zborul cu microlight: un aparat de mici dimensiuni, insotit de un pilot cu experienta. Iti iei zborul de pe plaja si timp de 15 minute admiri peisajele de la inaltime. Sentimentul este unul mixt de adrenalina si bucurie, dar se merita din plin. Dupa decolare am vazut in apa un baby dolphin care se juca cu o testoasa. Timp de 5 minute am survolat zona ca sa putem sa ii vedem mai indeaproape.
A fost prima mea experienta intr-un Six Senses si nu am regretat. Cu siguranta vor urma si altele, din alte destinatii.

In Dubai am fost asteptati de o super masina in care am mers doar noi pana la hotel. Hotelul (Holliday Inn) este superb atat ca servicii dar si amenajarea camerei. Micul dejun inclus este foarte bun iar daca vreti sa luati un pranz sau o cina, costurile sunt acceptabile. In Dubai am vizitat Jumeirah Palm si acvariul de acolo, Marina, Burj al Arab, Burj Khalifa si marele mall si acvariul. Am urcat pana sus in Burj Khalifa, la penultima oprire, etajul 125, si va sfatuiesc sa mergeti pentru ca merita. Asteptati si pana seara pe la 6 cand se da drumul si la fantanile muzicale.
Zborul spre Zanzibar a fost cam obositor, dar am ajuns intr-un tarziu la hotel pe la 2 noaptea. Hotelul nostru a fost Royal Zanzibar. Prima impresie a fost cam proasta, aveam un Geko in camera si o gramada de mancare de la cina. Petru ca nu aveam semnal la telefon ne-am trezit a doua zi fara sa stim cate este ceasul. Micul dejun era pe terminate iar dezamagirea mea s-a extins: aveau doar mancare calda- continental breakfast. Am ales sa mancam la pranz la restaurantul A la carte, dar pizza marguerita avea gust de peste. Credeam ca am luat cea mai proasta decizie cu Zanzibar.
Pe masura ce imi reveneam din oboseala am inceput sa apreciez peisajul, resortul minunat si apa turqoise. Cina a fost foarte gustoasa la fel si toate mesele urmatoare.
Va sfatuiesc ca, daca mergeti la acest hotel, sa luati micul dejun la micul restaurant de pe plaja. Nu aveti atatea alegeri dar mancare vine singura la masa, mancati pe plaja si totul e cald. Capucinno si cafeaua sunt extraordinar de bune.
Aveti mare grija la soare! Acesta apare pe la 8.30 in luna Februarie cand am mers noi si pe la 10 este deja insuportabil, in conditiile in care eu incercam sa stau la soare cat mai mult. M-m ars in prima zi ca un rac stand pana la 11 si intorcandu-ma la 3. Soarele arde foarte tare si prin umbrelele de pe plaja. Stati sub umbrelele de bambus pentru protectie. Deci eu ma intorceam la plaja pe la 3.30 dar ieseam de sub umbrela pe la 4.
Noi am mers in 4 excursii cu 150 dolari impreuna. Vanzatorii de langa hotel ne cereau peste 250. Mergeti cateva sute de metri spre nord si veti gasi oferte mult mai bune pe plaja. Am mers in excursie in Stone Town, pe Insula testoaselor, intr-un spice Tour si cu barca la apus.
In concluzie Royal Zanzibar ofera servicii extraordinare: camera noastra a fost una din cele 6 cu vedere la mare. Cereti daca au o sa o primiti. Camera este imensa, baia la fel ambele fiind curatate de doua ori pe zi. Prosoape primeam de 3 ori pe zi, desigur refuzand in majoritatea timpului. Asternuturile erau de asemenea schimbate zilnic.
Resortul are cateva piscine mari, din care 2 piscini infinite. In fiecare seara aproape se organizeaza cate un mic spectacol, uneori danseaza masaii, alteori dansuri tanzaniene si alteori cine pe plaja.
Noi ne culcam cam devreme dar va sfatuiesc sa stati pana dupa ora 9 afara.
Planul all inclusve, are avantaje foarte mari: baturi alcoolice locale si vere incluse oricand si bauturi internationale contra cost. Mancare din belsug, pentru toate gusturile, incluzand bucatarie africana.
Foarte important, in februarie nu au fost tantari. Am simtit doar 2.

Cateva sfaturi

Cumparati suveniruri din Stone town - sunt muuult mai ieftine. Nu luati chestii din Spice Tour decat daca vreti sa ajutati comunitatea. Am dat de 4 ori mai mult acolo.
Ajutati Masaii de la hotel cumparand suveniruri de la magazinele lor. Sunt foarte saraci.
Hotelul organizeaza joia o vizita gratis in satul din apropiere si la acvariu. Luati bomboane pentru copii.
Dati tips la ghizi si personalului hotelului. Sunt tratati foate prost in general si au salarii mici.

Am remarcat la imbarcare ca avem multi compatrioti care merg la munca in tarile din zona Golfului Persic, lucru ce m-a surprins in oarecare masura, crezand ca de exemplu Irak nu e o tara care sa fie o tinta pentru compatriotii care isi cauta norocul peste hotare. Din discutiile cu colegii din grup si chiar cu niste tineri aventurosi am aflat ca numarul celor care lucreaza in industria petrulului, constructii, dar si in alte domenii conexe este in crestere, chiar daca aceste tari au o imagine de nesiguranta la noi. De altfel si in Emiratele Arabe Unite exista comunitate de romani in continua crestere.
Dupa sosirea pe aeroportul international Dubai DWC transferul a decurs ca pe roate si in cca 1 ora eram deja in camerele de la hotelul JW MARIOTT MARQUIS.

Prima zi a inceput prin vizita la Dubai Mall, cu Mohamad - ghidul nostru originar din Egipt. Am vizitat Kidzania, fiind un brand international care organizeaza activitati de distractie si supraveghere a copiilor in malluri din mai multe metropole ale lumii. Pe perioada cat parintii se ocupa de cumparaturi, copii se pot juca in acest mini-oras foarte bine organizat si supravegheat de personal vorbitor de mai multe limbi de circulatie internationala. Copii pot experimenta diverse meserii de la actrita la technician dentar, receptioner, pompier, politist, medic, pictor si multe altele. Gandul m-a dus la copiii mei si mi-l imaginam pe cel mic cu casca de pompier in masina speciala, fara vreo sansa din partea noastra sa-l dam jos de acolo pentru a pleca spre casa sau pe cea mare in atelierul de pictura cu un zambet creativ stralucitor.

Vizita noastra nu a fost foarte lunga pentru ca plecam in mars fortat catre Burj Khalifa, unde aveam rezervare de grup la liftul care ne urca la etajul 124 a celei mai inalte cladiri din lume (555m).
Liftul este unul foarte silentios incat nu observi ca esti in miscare decat pe ecranul pe care numerele urca intr-un ritm ametitor si in 2 minute si 15 secunde am urcat la etajul 124, unde exista o terasa panoramica acoperita cu sticla. Daca vremea e senina poti vedea intregul Emirat, marea si zgarie norii care rasar peste tot, constructiile impozante si la fel cele in desfasurare. Acest oras nu doarme, se lucreaza incontinuu, am aflat ca locuiesc si lucreaza in Dubai cetateni a mai mult de 100 de tari diferite. Chiar si in aceste conditii orasul este foarte sigur.

De la etajul 124 se poate urca pe scari la 125 in Sky Lounge, aici e o expozitie care descrie constructia acestei cladiri impozante, care cu ai sai 148 de etaje domina panorama de zgarie nori a Dubaiului.
Ne-am reintors in Dubai Mall pentru a vizita Acvariul si Underwater Zoo. Acvariul principal este vizibil si din afara, avand un perete de sticla urias si puteti vedea vietatile marine, pisici de mare, rechini, pesti de mii de culori si marimi. Nu este cu mult mai spectaculos nici dinauntru. Personal mi-a placut mai mult cel din Istanbul de langa aeroportul Ataturk.
In a doua parte a zilei am vizitat mai multe hoteluri atat de lant international ex. Movenpick cat si traditionale in stil arab, ex. Al Manzil.

Seara traficul este infernal, nimeni nu circula pe jos si chiar daca transportul in comun prin reteaua de metro sau trenuri supraterane e foarte dezvoltata, totusi majoritatea prefera sa-si expuna masinile de lux.
Cealalta parte a grupului, cei din Europa Centrala (PL, CZ, SK, HU), precum si din cateva tari asiatice, deja ne asteptau cuminti pe o ambarcatiune traditionale numinta “dhow” pentru a porni intr-o croaziera de cca 1 ora pe canalul principal din Marina si chiar am iesit si in golful din apropiere trecand pe langa Dubai Marina Yacht Club. Am servit masa pe puntea superioara a vaporasului, totul a fost foarte frumos intre cladirile iluminate spectaculos, hoteluri ale unor lanturi internationale insirate de-a lungul canalului, respectiv sedii ale unor companii multinationale prezente in zona.

La intoarcerea din croaziera am avut norocul sa asistam cateva minute si la finala unui concurs international de sarituri in apa de pe un etaj superior al hotelului de lux Pier 5. Concursul in sine a fost acompaniat de un spectacol impresionant de lumini si muzica, Red Bull Cliffdiving Contest.
Din punctul meu de vedere chiar daca nu e zona ieftina, este totusi zona cea mai buna pentru cazare in Dubai. E aproape si de plaja si de toate punctele de atractie din oras.
Cea de-a doua zi am inceput-o printr-o vizita in “zona veche” Al Fahidi a orasului, asta insemnand cca 40 de ani vechime. Ghidul ne-a povestit despre arhitectura specifica zonei, interesante fiind turnurile de vant construite sa functioneze ca un sistem de aer conditionat natural pentru intreaga cladire. Aceste “turnuri de vant” se numesc “al barjeel” in lb araba. Apoi ne-am deplasat in zona Deira, am traversat canalul pe o ambarcatiune traditionala foarte originala si am ajuns in zona de bazar, am vizitat Gold Souk – piata de aur, aici se insira un lant impresionant de magazine, vitrine pline cu bijuterii din aur si alte metale si pietre pretioase, dupa care am continuat spre Spice Souk – piata de mirodenii.

Urmatorul punct de oprire a fost la Sheikh Mohhamed Centre for Cultural Understanding un proiect al EAU prin care doresc sa ofere cat mai multe informatii vizitatorilor despre religia, cultura si traditiile musulmane, o doamna si mai multi domni in costume traditionale au reusit sa ofere raspunsuri la toate intrebarile ridicate, intrebari care la inceput au fost mai timide si ponderate, mai apoi devenind mai indraznete si foarte interesante. Am reusit sa gustam si specialitatile traditionale pregatite, foarte gustoase.
Dupa masa am mai vizitat un hotel in zona Al Ghurair, dupa care ne-am reintors la hotel pentru a ne schimba pentru Safari Desert. Masinile de teren de 5-7 locuri ne-au preluat chiar de la hotel si ne-am deplasat cu ele pe autostrada spre Abu Dhabi, in locul de pornire in Safari.

Am avut inspiratia sa ne imbarcam chiar in prima masina care conducea intregul caravan de safari, a fost o experienta de “roller coaster” cu un sofer afghan care incerca sa impresioneze domnisoara draguta care statea pe locul de copilot si cred ca a si reusit pentru ca la sosire am coborat cu totii cu picioarele tremurand. Punctul de oprire, unul panoramic, cu vedere spre un parc national din desert, a fost atent ales pentru a avea o sedinta foto la apus de soare.

In mijlocul taberei e amenajata o scena unde au fost prezentate diverse dansuri traditionale la care putea  participa oricine dorea si din public. Gustarile si dulciurile traditionale incluse sunt foarte gustoase, bauturile alcoolice doar contracost si la preturi foarte piperate. Ne-am reintors tot cu masinile de teren la hotel. A fost din nou o zi foarte plina, dar reusita.

A treia zi a inceput cu o prezentare al DTCM la hotel, foarte interesanta si impresionanta in acelasi timp, despre ce s-a reusit in ultimii 40-50 de ani in aceasta tara. De la tabere de nomazi si cateva porturi comerciale mici s-a ajuns la RECORDURI in toate domeniile. Recordurile si doborarea lor e o obsesie pentru cei care conduc destinele EAU, exista o concurenta continua si cu alte tari bogate din regiune, dar nu numai. Practic concurenta cu intreaga lume bogata pentru a dovedii “cine e cel mai tare”. Pe langa recunostinta pentru toate rezultatele impresionante din Dubai, aceasta e impresia mea despre acest oras care “fierbe incontinuu”.

Investitii uriase sunt in desfasurare si vor continua, in infrastructura, aeroporturi, hoteluri, locuri de distractie, unicate si de record peste record.
Am continuat aventura noastra in Dubai cu o vizita la IMG – World of Adventures, un complex de parcuri de distractie tematice, Marvel, Bollywood, Lost Valley, Cartoon Network.
Roller coastere impresionante, tren de aventura in lumea dinozaurilor, sali de jocuri, sali de spectacole cu personaje indragite din desene animate, castele magice, e nevoie de cel putin o zi pentru fiecare parc in parte. Bineinteles peste tot restaurante, magazine si locuri de relaxare astfel sa nu mai vrei sa pleci de aici si bineinteles sa cheltui cat mai multi bani.

Dupa masa am continuat catre o alta minune din Dubai si anume ATLANTIS THE PALM .
Hotelul e aflat in capatul renumitei insule artificiale sub forma de palmier din Golful Persic. Pe “crengile palmierului” sunt construite hoteluri si cladiri rezidentiale, aici am aflat ca nu se mira nimeni daca se intalneste cu Maradona, Brad Pitt, Cristiano Ronaldo sau alte celebritati ale lumii sportive, actori sau milionari ai lumii, cu totii propietari pe “palmier”.

Langa hotel fiind in constructie parcul de distractie urias Aquawenture proiectantii s-au gandit sa ofere posibilitatea de acces si celor care nu isi permit sa se cazeze la giganticul Atlantis The Palm, astfel trenul de viteza din Dubai are ultima statie chiar la intrarea in aqua parc.

Parterul de la Atlantis The Palm deasemena e deschis pentru public cu magazine ale tuturor brandurilor internationale sau restaurante celebre printre care si cel al renumitului chef Gordon Ramsey.
Vizitatorii pot vedea The Lost Chambers – un acvariu special care ofera si posibilitatea de scufundari asistate de ghizi in acest acvariu imens intre rechini si pisici de mare, iar hotelul are 2 apartamente subacvatice care au geamurile din dormitor inspre acvariu! Cei care se cazeaza la acest hotel beneficiaza de diverse facilitati, atat la cele doua locatii mai sus amintite, precum si la foarte multe sporturi nautice, scufundari si inot cu delfinii care sunt in grija hotelului.

Ce putea fi mai frumos dupa acest hotel impresionant, cei in Dubai sustin sa nu spui niciodata ca nu se poate, cina de la Hotel The Address din zona Marina a fost cireasa de pe tort dupa aceasta zi intensa.
Vizita la Al Habtoor City (numele unei familii bogate care detine zona) - un complex hotelier format din 3 hoteluri de lux Westin , W Hotel si St.Regis, toate diferite si extrem de frumoase.
Am avut surpriza placuta sa ne intilnim cu un simpatic domn din Brasov care lucreaza de mai multi ani in Dubai si acum e in pozitie de sales manager la acest complex.

Complexul pregatea un canal artificial care sa ofere acces ambarcatiunilor mici pana la hotel, clientii beneficiind astfel de avantajele unei marine private chiar langa hotel. Deschiderea marinei era preconizata pentru primul trimestru din 2017, probabil e functional deja.

Dupa masa de pranz am ajuns si pe plaja din apropierea hotelului Burj al Arab, punct iconic si simbol al orasului. Plimbarea din complexul hotelier Medina Souk foarte relaxanta si revigoranta, canalele cu vaporase si vegetatia luxurianta toate cu panorama spre Burj Al Arab te fac sa uiti ca esti in mijlocul desertului.
O noua zona in dezvoltare din oras este zona care cuprinde THE HUB, zona de promenada si cu foarte multe sali de jocuri pentru copii. Cei care se gandesc la directiile de dezvoltare turistica a orasului au pus la punct un plan detaliat pentru a atrage familiile cu copii de toate varstele, astfel pe langa parcurile IMG, diverse acvarii, parcuri nautice si acum acest THE HUB precum si Green Planet toate contribuie la acelasi tel, acela sa faca Dubaiul o destinatie turistica pentru intreaga perioada a anului si pentru toate categoriile de turisti, indiferent de tara de origine, buget destinat sejurului sau preferinte.
Green Planet e o gradina botanica interioara intr-un cub imens, care prezinta pe verticala sub forma unui copac artificial gigantic biosfera si fauna existenta in padurile ecuatoriale. Este interesant, e inca o locatie unde poti petrece 1-2 ore cand soarele arzator din mijlocul zilei nu recomanda accesul la plajele din oras si nici piscina de la hotel nu mai e atractie pentru copiii plictisiti.
Distantele in oras sunt foarte mari, dar transportul in comun, in special metroul este foarte bine gandit si functional, dar nici taxiul nu e foarte scump pentru a ajunge la punctele de interes unde metroul nu e o optiune.
Orasul e impartit in doua de Dubai Creek, astfel zona veche numita Deira e cu locatii mai accesibile, dar care nu reprezinta imaginea de oras zgarie-nori al Dubaiului respectiv partea cealalalta Downtown cu extremitatea sudica in Marina ceea ce poate pentru multi reflecta luxul acestui oras impresionant.
In ambele zone se gasesc hoteluri bune si foarte bune si pentru toate bugetele posibile.
Telul autoritatii turistice din Dubai, cel de a atinge 20 de milioane de vizitatori/an este unul cat se poate de realist, ce in mod sigur va fi atins inainte de termenul stabilit din 2020.
Grupul nostru din Romania denumit ”Habibi”, dupa salutul simpaticului ghid egiptean, a petrecut o ultima seara frumoasa pe malul Deira Creek la un restaurant in stil traditional, Al Barjeel Restaurant.
Check-out-ul de la hotelul JW Marriott Marquis, gazda noastra buna pentru aceste zile si transferul spre aeroport cu cei de la Alpha Tour a fost unul de rutina, cu totii fiind calatori experimentati deja ne gandeam ce ne asteapta acasa si care vor fi planurile pentru relansarea pachetelor pentru aceasta destinatie complexa, DUBAI.
Prieteniile create in aceste cateva zile sigur vor continua si in saptamanile si lunile ce urmeaza.
Domnului Radu, insotitorul nostru de grup din partea TA,  ii multumim pentru atentia si politetea cu care ne-a tratat pe tot parcursul acestui FamTrip foarte frumos.

Ne surprind placut de fiecare daca cand optam pentru o vacanta completa, putin mai speciala. Au creat pentru noi un itinerariu de poveste, in doua destinatii pe care doream de mult sa le vizitam: Dubai si Abu Dhabi. O vacanta personalizata, atent gandita pentru noi, cu servicii de transport si cazare ireprosabile. Nu a trebuit sa ne facem griji cum ajungem de la aeroport la hotel, din Dubai in Abu Dhabi caci totul era pus la punct si nu ramanea decat sa profitam de zilele acelea atat de speciale.

Primele 3 zile le-am petrecut in Dubai, orasul cosmopolit, grandios, un oras al superlativelor si recordurilor, care abunda de cladiri ce strapung cerul senin. Am fost cazati la Sofitel Jumeirah, un hotel impresionant, cu 32 de etaje, unde atentia pentru detalii si grija pentru oaspeti sunt prioritatea absoluta. Zona unde este situat hotelul este si ea deosebita, acesta aflandu-se chiar in Jumeirah Beach Residence (JBR), o zona relativ noua-dar ce nu e nou in Dubai-excelenta pentru relaxare, plaja, plimbari pe faleza si servit pranzul sau cina la restaurantele din zona. Recomand The Cheescake Factory pentru faimoasele cheescakes reinterpretate intr-un mod delicios. Pe acest restaurant nu il regasesti decat in USA si ...aici :))

Pentru ca am vrut sa gustam din farmecul orasului, am ales sa facem o excursie de jumatate de zi in Old City Dubai, vizitand Dubai Museum, care este interpretarea vechilor traditii, obiceiuri si a modului de viata din desert, dar si bazarul (souk) de mirodenii si aur, care lasa in urma arome puternice de curry, trandafiri si scortisoara, amestecate, ca prin magie, cu notele inalte, lemnoase sau de mosc, atat de reprezentative pentru parfumurile arabesti. In plimbarea noastra, ne-am oprit si pentru cateva fotografii pe Jumeirah Beach, in fata faimosului Burj al Arab. Povestile tesute in jurul acestuia sunt impresionante, lasand calatorului impresia ca e atat de mic... Se viziteaza si in interior, in baza unei rezervare, cunoscatorii sau pasionatii putand savura cel mai scump cocktail din lume. Cum spuneam, orasul superlativelor.

A doua zi am facut o vizita in Dubai Marina, cel mai mari port construit de om din lume, o plimbare in dhow (corabie arabeasca) dandu-ne posibilitatea de a observa dezvoltarea precipitata a orasului, frumusetea zgarie norilor si modul de viata al locuitorilor frumosului oras. Ziua a culminat cu vizita la Burj Khalifa, cladire care impresioneaza, din nou, prin recordurile ce o insotesc: cea mai inalta cladire (structura arhitectonica construita de om) din lume - 828 de m, cel mai rapid lift - 64 km/h, moscheea situata la cea mai inalta inaltime - etajul 154. Se viziteaza, desigur, pana la etajul 124, 125 sau 148, care le cuprinde, implicit si pe cele doua. Privelistea e impresionanta, ametitoare de-a dreptul, momentul fiind marcat si de cateva fotografii intr-o mini sedinta foto oferita drept suvenir la plecare. A meritat sa fii cea mai noua familie la inaltime (Haha, trebuia sa avem si un recod personal, nu?) Fotografiile sunt marturie pentru experienta noastra cu adevarat memorabila.

As fi vrut sa mai stam in Dubai, recunosc, mi-a placut mai mult, dar, in acelasi timp eram curioasa sa cunosc si capitala Emiratelor, Abu Dhabi. Total diferita de Dubai, aceasta nu abunda de zgarie-nori, de recorduri artificiale si nu dizolva istoria in opulenta si otel stralucitor. Ba chiar e mai orientata catre "natural", caci planteaza saptamanal zeci de flori, plante si arbori de dragul orasului. Desi nu vei vedea trotuare sau locuri de promenada, turistii au si cateva obiective de atins: Emirates Palace, cel mai scump hotel din lume, Etihad Towers, Marina Mall, toate situate pe Corniche. Le-am bifat rapid in prima zi, caci, pe o caldura aproape insuportabila, am luat la pas faleza si le-am fotografiat rapid. De aceea, daca sunteti cazati in apropiere, asa cum am fost noi la Hilton, excursia care cuprinde turul orasului nu mai e necesara. Noi am facut acest tur organizat si ce a fost in plus fata de ce vazusem a fost Heritage Village, un targ de suveniruri care nu ne-a impresionat neaparat. Ce-i drept, venisem din Dubai, din marile lor bazare :)

Am fost cu adevarat incantati de Marea Moschee din Abu Dhabi, Moscheea Sheikh Zayed, cea mai mare din Emirate si a opta din lume. Lacasul poarta cu sine insemnele islamismului, albul pur al marmurei reci pe care pasesti descult, stralucirea cristalelor, finetea celui mai mare covor si reflexia coloanelor aurii in apa limpede fiind elementele reprezentative, ce iti luau ochii. Porti mandru si aproape sfios abayia, vesmantul care acopera parul, bratele si picioarele si admiri, fara suflare si glas, frumusetea acestei Moschei. Regasim si aici cateva superlative: cea mai mare moschee din Emirate, capacitatea maxima fiind de 40.000 de suflete, cel mai mare covor din lume care masoara 5.627 metri patrati si cantareste 35 de tone, 7 candelabre realizate integral din cristale Swarovski, 96 de coloane incrustate cu sidef. As fi vrut sa stam mai mult timp, dar miracolele se traiesc intr-o secunda, iar magia nu dureaza mai mult decat secunda declansarii butonului de pe aparatul de fotografiat. Amintiri de neuitat, cu adevarat.

A urmat, a doua zi, desert safari, activitate pe care o poti face si in Dubai, dar, din lipsa de timp, am ales in Abu Dhabi. Ca itinerariu: plimbare pe dune de nisip (nerecomandata celor cu rau de masina :), vizita la un tarc de camile si dromaderi, plimbare cu camila, cu ATV-urile in nisip si vizita intr-un cort al beduinilor, amenajat special pentru turisti. Am vrut sa am ca amintire ceva aparte, asa ca tatuajul cu henna adauga un nou simbol mainii stangi. Am purtat si vesmintele lor, abayia (la femei) si kandura (barbati), am fumat shisha (narghilea cu diverse arome) si am asistat la un spectacol bellydance. Seara s-a incheiat in intuneric, privind stelele si strecurand, involuntar in plimbarile noastre, nisipul desertului Arabiei in incaltari.

Daca ai citit pana la final, ti-ai dat seama ca ne-a placut mult. Daca vrei si tu o astfel de experienta, nu uita ca ai in fata ta o agentie pregatita sa iti ofere informatiile de care ai nevoie si sa iti satisfaca orice cerinta. De asemenea, aminteste-ti ca vacantele sunt cu si despre oameni si ca orice destinatie ai alege, experienta va fi de neuitat in compania potrivita.
Iti multumesc si iti doresc drumuri bune, calatorii memorabile si experiente intense, asa, ca de la turist la turist.
Iti las si cateva poze de album, sa le rasfoiesti si sa ne cunosti. Suntem proaspetii casatoriti, Teodora si Iustin Preoteasa

Cu drag!